Jungle Hunt - Atari 2600

Jungle Hunt per Atari 2600 (1983): quattro tappe nella giungla, la storia di Jungle King, le differenze dall’arcade originale e i programmatori di GCC.

Una liana oscilla un istante prima del previsto e la grande spedizione finisce con una caduta. Jungle Hunt riporta ai giorni in cui inclinavamo tutto il corpo davanti al televisore, come se bastasse per allungare un salto. Qualche macchia di colore, un joystick e quel pensiero pericoloso: ancora un tentativo.

Da Jungle King ad Atari 2600

L'avventura nasce nelle sale giochi nel 1982 con Jungle King di Taito. Il protagonista ricordava molto Tarzan. Una controversia sui diritti del personaggio di Edgar Rice Burroughs portò al nome Jungle Hunt e a un esploratore con casco coloniale. Questo percorso verso la versione conosciuta è documentato; non abbiamo invece verificato una testimonianza diretta sulla nascita della prima idea del gruppo originale.

Atari pubblicò la versione per Atari 2600 nel 1983. La conversione fu programmata da Mike Feinstein e John Allred di General Computer Corporation (GCC). I loro nomi compaiono anche nell'elenco compilato da Doug Macrae, Michael Feinstein e Steve Golson. Gli autori della versione domestica vanno quindi distinti dal gruppo del cabinato originale.

Le quattro tappe della spedizione

Secondo il manuale originale, impersoniamo Sir Dudley Dashly, deciso a salvare sua moglie Lady Penelope. Il viaggio comprende quattro parti: salti tra le liane, una nuotata in un fiume pieno di coccodrilli, massi da evitare e guardie armate di lance da superare. Sott'acqua bisogna controllare l'aria; il coltello non serve contro un coccodrillo con la bocca completamente aperta. Dopo il salvataggio inizia un nuovo percorso, più difficile.

La conversione domestica trovò soluzioni proprie: i massi si evitano su terreno pianeggiante, anziché sul pendio dell'arcade. Restano però i cambi di scenario che fanno sembrare ogni schermata una nuova piccola spedizione.

La parte più bella del ritorno in questa giungla è il semplice piacere di un salto riuscito. Sai cosa fare; stavolta devi solo scegliere l'istante giusto. E quando l'ultima liana è finalmente alle spalle, per un momento dimentichi quanti anni abbia quella piccola cartuccia.